העיירה העתיקה לילי

לילי היא עיירת מים מסורתית ברובע ווג'יאנג של סוג'ואו, סמוך למפגש הגבולות שבין ג'יאנגסו, ג'ג'יאנג ושנגחאי. בתקופת שושלת טאנג היא נודעה בשם הכפר ליהואה (Lihua), כלומר כפר פריחת האגס, ובתקופת שושלת סונג הדרומית, לפני כ-900 שנה, התפתחה למרכז מסחרי שוקק לאורך נתיבי המים. בהשוואה לעיירות תעלה מפורסמות יותר באזור, לילי שמרה על אופי מגורים מובהק ועל אווירה שקטה בהרבה, כאשר חיי היומיום המקומיים עדיין מתנהלים לצד מדרגות האבן שלאורך התעלה.

העיירה בנויה לאורך נתיב מים ישר ויחיד, נהר שה-חה (Shihe), שמעליו נמתחים 12 גשרי אבן היסטוריים. שדרות מקורות ורצופות נמתחות משני צדי התעלה – מאפיין בן מאות שנים שאפשר לקונים ולשייטים ללכת לאורך המים כשהם מוגנים מפני גשם ושמש. ברציפי האבן שלמטה קבועות יותר מ-200 אבני עגינה מגולפות בדמות חדק פיל, שרביטי רו-יי (ruyi) ופירות, ששימשו בעבר לקשירת סירות משא מעץ. לילי מפורסמת גם במבוך של יותר ממאה סמטאות צרות, כולל סמטאות אפלות החוצות את החצרות הפנימיות של בתי מגורים עתיקים.